Het ontstaan van Renault
Geplaatst op
Renault werd opgericht in 1899 door de broers Louis, Marcel en Fernand Renault. Louis, de technische geest van het trio, bouwde in 1898 zijn eerste auto, de “Voiturette”, in een schuurtje in Boulogne-Billancourt nabij Parijs. Het voertuig was innovatief voor zijn tijd en trok meteen de aandacht. Al snel werden de eerste orders geplaatst en ontstond het bedrijf Renault Frères. De vroege jaren van Renault stonden in het teken van pionierswerk in de autotechniek. De broers namen deel aan autoraces, wat niet alleen hun technische vaardigheden testte maar ook het merk bekendheid gaf. In 1906 bouwde Renault zelfs de eerste taxi’s van Parijs, waarmee het merk een belangrijke rol speelde in het openbaar vervoer.
Groei en oorlogsproductie
Tijdens de Eerste Wereldoorlog schakelde Renault, net als veel andere autofabrikanten, over op militaire productie. Het bedrijf leverde vrachtwagens, ambulances, vliegtuigmotoren en zelfs tanks – de beroemde Renault FT werd een belangrijk wapen in de loopgravenoorlog. Deze militaire productie legde de basis voor de industriële groei van het merk na de oorlog. Na de oorlog keerde Renault terug naar de civiele automarkt. In de jaren 20 en 30 groeide het bedrijf verder uit en begon het auto’s te produceren voor een breder publiek. Toch bleef Louis Renault de sterke man aan het roer, met een autoritaire stijl die het bedrijf zowel stabiel als rigide maakte.
Nationalisatie na de Tweede Wereldoorlog
De Tweede Wereldoorlog had een grote impact op Renault. Louis Renault werd ervan beschuldigd met de Duitse bezetter te hebben samengewerkt, aangezien zijn fabrieken tijdens de bezetting produceerden voor de Wehrmacht. Na de bevrijding van Frankrijk werd hij gearresteerd en overleed hij in gevangenschap in 1944. Kort daarna werd Renault genationaliseerd door de Franse staat. Het bedrijf werd hernoemd tot Régie Nationale des Usines Renault. De nationalisatie luidde een nieuw tijdperk in. In de jaren 50 en 60 introduceerde Renault populaire modellen zoals de 4CV en later de iconische Renault 4, die miljoenen keren werd verkocht. Renault speelde een sleutelrol in de motorisering van de Franse middenklasse.
Technologische innovatie en internationale expansie
In de decennia die volgden, bleef Renault innoveren. De Renault 5 uit de jaren 70 werd een grote hit, net als de revolutionaire Renault Espace in de jaren 80 – de eerste Europese MPV. Renault breidde zijn aanwezigheid uit buiten Frankrijk en sloot in de jaren 90 een samenwerking met het Zweedse Volvo, hoewel deze later werd afgeblazen. In 1999 volgde een veel belangrijker strategisch partnerschap: Renault ging een alliantie aan met het Japanse Nissan. Deze samenwerking groeide uit tot een van de grootste autogroepen ter wereld, met later ook Mitsubishi in het netwerk. Het stelde Renault in staat om op grotere schaal te opereren en technologieën te delen.
Renault vandaag
Tegenwoordig is Renault actief in meer dan 130 landen en bekend om zijn focus op elektrische mobiliteit, onder meer met modellen als de Zoe en de nieuwe elektrische Mégane. Ook speelt het merk een belangrijke rol in de Formule 1 en motorsport, waarmee het zijn innovatieve imago blijft versterken. De geschiedenis van Renault is er een van creativiteit, doorzettingsvermogen en voortdurende vernieuwing. Wat begon met een kleine voiturette op een helling in Parijs, groeide uit tot een wereldwijd automerk dat de toekomst van mobiliteit helpt vormgeven. Tip: Renault onderdelen koop je gemakkelijk online.